Un certificado de últimas voluntades negativo significa, simplemente, que la persona fallecida no otorgó testamento ante notario en ningún momento de su vida, o que si lo hizo, no quedó registrado. No es un error ni un problema del trámite: es un resultado legítimo que abre la vía de la herencia intestada.
Qué significa realmente el resultado negativo
El Registro consulta su base de datos con los del fallecido y, si no encuentra ninguna referencia a un testamento otorgado, emite un certificado negativo. Esto no impide heredar: simplemente cambia el procedimiento, que pasa de repartir según lo que dijera el testamento a repartir según el orden legal de herederos que fija el Código Civil.
Qué hacer inmediatamente después de recibirlo
Con el certificado negativo en la mano, el siguiente paso es acudir a notaría para iniciar la declaración de herederos abintestato, aportando el certificado de defunción, el propio certificado negativo y la documentación que acredite el parentesco con el fallecido.
Casos en los que un negativo genera dudas familiares
En más de una ocasión hemos gestionado certificados negativos para clientes convencidos de que su familiar había hecho testamento en su día. A veces se debe a que el testamento se otorgó fuera de España y nunca se inscribió en el registro español, o a que finalmente esa persona nunca llegó a firmarlo pese a haberlo comentado en vida. En estos casos, conviene revisar también si existe testamento otorgado en otro país, algo que el certificado español no puede detectar.
Para seguir leyendo y continuar la gestión
Para repasar qué es exactamente este documento antes de entrar en el caso negativo: esta guía sobre qué es el certificado.
Por si necesitas pedir uno nuevo o para otro familiar: la página de gestión del certificado.
Para otras dudas frecuentes relacionadas con el proceso: nuestras preguntas frecuentes.
Un certificado negativo es, de hecho, la puerta de entrada a la herencia intestada, que explicamos con todo detalle en esta guía: Qué pasa si no hay testamento: guía de la herencia intestada en España (2026).
Con el certificado negativo ya en la mano, el proceso continúa con la aceptación de la herencia paso a paso: Pasos para aceptar una herencia en España: del certificado de defunción al reparto de bienes.
Preguntas frecuentes
¿Un certificado negativo significa que no hay bienes que heredar?
No, no tiene relación con el patrimonio del fallecido. Solo indica que no consta ningún testamento otorgado, y la herencia se tramita igualmente según el orden legal de herederos.
¿Puedo recurrir un certificado negativo si creo que sí hizo testamento?
Puedes solicitar una revisión si tienes indicios concretos, como el nombre de la notaría, pero si el testamento se otorgó en el extranjero, el registro español no tendría constancia de él y el certificado seguiría saliendo negativo.
¿Qué documento necesito después de un certificado negativo?
El siguiente paso es la declaración de herederos abintestato ante notario, para lo que necesitarás el certificado de defunción, el negativo y documentación que acredite el parentesco.
¿Tarda más un certificado que sale negativo?
No, el plazo de emisión es el mismo independientemente del resultado; lo que cambia es el trámite posterior una vez recibido.